Dottor Catia Trevisani (Ambrosia n° 12)
Oltre ad essere uno dei sintomi più frequenti a carico del sistema respiratorio e ad accompagnarsi,
in alcuni casi, a malattie del cuore, la tosse è fondamentalmente un meccanismo di difesa che il
nostro organismo utilizza per ripulire l'albero tracheobronchiale dalle secrezioni e dai corpi estranei.
Inizia con una profonda inspirazione, seguita, in fase espiratoria, dalla chiusura della glottide, dal
rilassamento del diaframma e dalla contrazione dei muscoli respiratori contro la glottide chiusa.
All'interno del torace e nelle vie aeree si produce così la massima pressione positiva possibile, che
arriva a determinare un restringimento della trachea.
Quando poi la glottide si riapre, l'elevata differenza di pressione tra le vie aeree e l'atmosfera,
sommata al restringimento della trachea, provoca un forte flusso d'aria in uscita che è in grado di
liberare le vie respiratorie e di "buttar fuori", eliminandoli, muco e corpi estranei.
Gli stimoli che possono provocare la tosse possono essere meccanici: corpi estranei, polveri
irritanti, compressione delle vie aeree dall'esterno o dall'interno (tumori, ecc); chimici: gas irritanti,
compreso il fumo di sigaretta, fumi chimici, ecc.; termici, come l'inalazione di aria molto fredda o
molto calda; infiammatori, come nel caso di un'infiammazione della mucosa respiratoria a cui può
aggiungersi l'irritazione dovuta a secrezioni.Anche la secrezione di muco è un meccanismo di
difesa, in quanto consente di intrappolare particelle, polveri, germi, per poi eliminarli grazie al
movimento continuo delle ciglia della mucosa respiratoria verso l'esterno.
Quando le secrezioni sono troppo dense o eccessive, al contrario, la respirazione può essere
difficoltosa.La tosse può ripulire le vie respiratorie alte, come nelle laringiti e tracheiti, oppure può
essere più profonda per drenare i bronchi e i bronchioli, come nelle bronchiti e bronchioliti, fino ad
arrivare a ripulire gli alveoli, come nelle polmoniti e negli ascessi polmonari.La tosse può essere
irritativa, secca, senza produzione di muco, oppure produttiva, con l'eliminazione di secrezioni.
Queste, cui si dà il nome di escreato, possono essere scarse o abbondanti, fluide o dense, talora
appiccicose, bianche o giallastre o verdastre, talora putride, inodori o maleodoranti, e possono
contenere o meno tracce di sangue.In alcuni casi, il ristagno del muco può non solo disturbare la
respirazione (riduzione della ventilazione), ma anche provocare una sovrinfenzione batterica, per
cui si ha febbre alta con catarro giallo putrido e maleodorante. In una patologia particolare, detta
bronchiettasia, per la quale vi è una predisposizione genetica, si riscontra una marcata debolezza
costituzionale dell'albero bronchiale tale che, lungo il suo decorso, si formano piccole sacche
ripiene di catarro e pus, con danni e lesioni organiche per le continue infezioni che caratterizzano
questa problematica di tipo cronico.La bronchite cronica del fumatore è dovuta allo stimolo irritativo
continuo che il fumo produce sull'albero respiratorio. Inoltre, poiché le particelle di catrame si
depositano in profondità negli alveoli polmonari, impegnando continuamente il sistema immunitario
in un'eliminazione che non ha mai fine, nel tempo, i polmoni e l'intero albero bronchiale si
indeboliscono.
Ci si può ammalare di tosse, dunque, per varie ragioni. Spesso sono chiamati in causa gli sbalzi
di temperatura e, se la causa è esterna, per esempio il clima freddo quando non ci si è coperti
sufficientemente, si guarisce rapidamente.Vi sono invece alcuni soggetti che, più predisposti alle
malattie da raffreddamento e alla tosse in particolare, ne soffrono più di frequente e guariscono più
lentamente di altri.Si tratta dei cosiddetti tipi polmonari o tubercolinici, individui costituzionalmente
più deboli a livello di sistema respiratorio e caratterizzati psicologicamente da una forte sensibilità.
Idealisti, soffrono particolarmente per le ingiustizie, inoltre si entusiasmano e si "innamorano"
facilmente idealizzando persone e situazioni. Fisicamente sono piuttosto esili e poco coloriti, amano
particolarmente le passeggiate nei boschi, che li rigenerano e li ossigenano, il contatto con gli
alberi, il colore verde e l'azzurro del cielo, che li fortificano e riequilibrano il loro eccesso di
sensibilità. Sono inclini alla riflessione e all'introspezione.
La loro eccessiva sensibilità, il loro grande bisogno del bello e del giusto spesso li può portare alla
tristezza e al rifiuto sul piano sociale e umano.Il rifiuto è infatti il tema della tosse, insieme con
l'irritazione e la rabbia che l'accompagnano. Talora vi è anche un senso di costrizione o di
oppressione al petto, un senso di chiusura che può arrivare al sibilo dell'asmatico in cui lo spasmo
dei bronchi intrappola l'aria producendo una dispnea insopportabile, mentre i colpi di tosse sono un
tentativo di liberazione e di apertura.In quel caso, questo sintomo fastidioso e "rumoroso" rende
manifesto al soggetto e al mondo il suo disagio profondo ed è una forma liberatoria di una
pressione interna eccessiva che si è accumulata nel petto.
Nella tosse di gola, invece, quella da "pizzicorino" superficiale, la problematica s'incentra
principalmente su un rifiuto e la sofferenza sta nella mancata comunicazione e verbalizzazione del
disagio: il blocco nella manifestazione produce un'irritazione alla gola e una pressione che la tosse
tende a liberare.Quando invece sono impegnati i polmoni e le parti profonde dei bronchi, laddove
avvengono gli scambi d'aria, si tratta di una problematica legata allo scambio, al dare e al ricevere
sul piano affettivo.
L'asmatico trattiene l'aria, non la lascia uscire, vorrebbe tener legati a sé gli affetti. In
particolare, la relazione con la figura materna è conflittuale, vi è una dipendenza, un bisogno
di trattenerla (broncospasmo) e, d'altra parte, un bisogno di autonomia, un rifiuto, un desiderio di
eliminarla, di allontanarla (tosse). In questa conflittualità si consuma la crisi dell'asmatico che pone
in atto, sulla scena del suo quotidiano, il proprio conflitto esistenziale di "dipendenza−autonomia".I
suggerimenti alimentari efficaci per chi soffre di tosse possono essere molteplici. Innanzitutto,
occorre un'alimentazione sana che migliori le difese immunitarie e fortifichi il soggetto a livello di
sistema respiratorio. Inoltre, è bene evitare gli alimenti che intensificano la produzione di muco e
catarri, in particolare latte vaccino e derivati (formaggi e yogurt), oltre alle farine bianche, raffinate.In
medicina tradizionale cinese il sistema respiratorio, e quindi i polmoni, sono accoppiati al colon,
pertanto in tutti i casi in cui insorgono problematiche alle vie respiratorie è consigliabile prendersi
cura anche del grosso intestino. Inoltre, l'energia vibratoria corrispondente a tali sistemi è il colore
bianco (il colore del latte e delle farine raffinate).
Il latte, a livello archetipale, simboleggia la madre, il bisogno di succhiare dal seno materno, il
bisogno di sicurezza affettiva e protezione. Il latte, si sa, è il cibo dei piccoli, e gli animali, in natura,
dopo lo svezzamento non introducono mai più tale alimento; l'essere umano adulto, invece, spesso
non sa farne a meno: una manifestazione che, a livello simbolico, rimanda a una problematica di
dipendenza affettiva. Evitare il consumo di latte non solo riduce fortemente la formazione di muco e
catarri, ma, come cambiamento di un'abitudine alimentare, influisce anche sulla psiche e, in
particolare, sulle dipendenze affettive. Infatti noi ci nutriamo, oltre che dei nutrienti presenti nei cibi,
anche degli aspetti simbolici che questi rappresentano.Le farine bianche possono essere sostituite
in modo eccellente da cereali integrali e, in parte, da farine integrali, meglio se fresche o comunque
macinate da poco tempo.
Tra i cereali sono particolarmente benefici il riso, il farro, il miglio. Tra gli alimenti di colore
bianco, che possono essere consigliabili, si ricordano in particolare le rape e il sedano rapa.
Il consumo di buone quantità di verdure crude e cotte, legumi, semi oleosi, frutta fresca e secca, e
una piccola quantità di pesce per chi non è vegetariano, assicurano una dieta bilanciata che
mantiene l'organismo in ottima forma e previene l'accumulo di tossine di cui i catarri, in chi è
predisposto, sono forme di eliminazione. Il succo di ribes nero spremuto a freddo, oltre a contenere
vitamina C, aiuta a fluidificare il muco; un valido aiuto possono essere anche tisane calde dolcificate
con miele.Inoltre, nei soggetti predisposti alla tosse, è bene tenere sotto controllo il fegato. In
medicina tradizionale cinese, il fegato è collegato alla rabbia, all'intolleranza, al rifiuto. Di nuovo ci
troviamo ad escludere i latticini che appesantiscono questo organo, i cibi eccessivamente acidi
come le carni e le solanacee − in particolare pomodori, peperoni e melanzane −, fritti e uova.
Invece, sono consigliabili verdure verdi cotte e crude, il tarassaco e, nella stagione fredda, frequenti
zuppe di miso, meglio se preparate con porri, carote, alga kombu, un pezzettino di prugna
umeboshi e zenzero.
Il miso, che è soia fermentata in forma cremosa, è salato ed è un ottimo condimento, che
sostituisce il dado: si aggiunge a fine cottura e non si fa bollire, in quanto contiene fermenti che
altrimenti si distruggerebbero e che, ricostituendo la flora intestinale, rafforzano il colon e le difese
immunitarie.
Il sapore piccante "covibra" con polmoni e colon, pertanto in piccole quantità li rinforza, in grandi
quantità li indebolisce. Si consiglia pertanto il consumo di piccole quantità di peperoncino e, ancora
meglio e abbastanza spesso, di zenzero (ginger) in succo fresco o, se non lo si trova, in polvere;
può essere aggiunto alle zuppe e alle verdure o utilizzato per la preparazione di tisane.Infine, una
piccola quantità di prugna umeboshi, prodotto macrobiotico come il miso, può essere efficace come
alcalinizzante. Per i soggetti polmonari, che tendono ad avere un metabolismo eccessivamente
acido, umeboshi e miso sono altamente riequilibranti. Si tratta di una prugna fermentata salata che
si può aggiungere all'acqua di cottura dei cereali, nelle minestre e nelle zuppe; un piccolo pezzetto
nell'olio di una frittura, che saltuariamente ci si può concedere, ne bilancia l'effetto di acidificazione,
inoltre migliora la digestione ed elimina i disturbi da eccessi di acidi gastrici.Un ultimo consiglio
viene dall'Igienistica: in tutti i casi di patologie alle vie respiratorie è consigliabile un enteroclisma
con due litri di acqua tiepida, perché, purificando il colon, migliora immediatamente anche i disturbi
respiratori.
Come abbiamo visto, dato che corpo e psiche sono un tutt'uno, uno stile di vita corretto
(evitare il fumo, passeggiare nel verde, prendersi degli spazi per rigenerarsi, curare l'igiene
del colon) e una sana alimentazione possono influenzare positivamente entrambi e
rafforzare organi e sistemi costituzionalmente deboli, in modo che le manifestazioni
patologiche non siano più necessarie per rendere manifesto un disagio o siano presenti solo
in forma lieve e facilmente superabile.
FITOCOMPLEMENTI IN NATUROPATIA
Poiché la tosse è un processo difensivo, non va bloccata, mentre è utile fluidificare il catarro e
rinforzare le difese immunitarie. Una volta escluse patologie importanti, quali tumori, polmoniti,
problematiche cardiocircolatorie, soprattutto a chi è soggetto a frequenti forme recidivanti alle vie
respiratorie, è utile proporre dei rimedi di terreno per un riequilibrio generale e costituzionale.
Oligelementi e piante medicinali possono essere un ottimo supporto in un approccio olistico ai
disturbi delle vie respiratorie, tosse compresa.
Manganese−Rame (Mn−Cu). E' l'oligoelemento diatesico per i soggetti ipostenici, caratterizzati da
facile affaticabilità e predisposizione alle malattie infettive prevalentemente dell'apparato
respiratorio.
Rame−Oro−Argento (Cu−Au−Ag). Si utilizza maggiormente negli anziani o, comunque, in soggetti
anergici, caratterizzati da una mancanza importante di autodifese sia fisiche che psicologiche. E'
utile anche per rinforzare un soggetto di qualsiasi età dopo un lungo periodo di cura a base di
antibiotici.Rame (Cu).
E' l'oligoelemento che si utilizza più frequentemente negli stati infiammatori, infettivi e virali. Stimola il sistema reticoloendoteliale.
Zolfo (S). E' il rimedio catalitico delle turbe epato−biliari ed è un desensibilizzante. Ha un
importante effetto terapeutico nelle affezioni respiratorie, è un ottimo disintossicante.Tra le piante
medicinali sono da preferirsi, per i bambini, le donne in gravidanza e gli anziani, i gemmoderivati,
più maneggevoli rispetto ad altri tipi di preparazioni.
Carpino MG. La sua azione si svolge a livello di trachea e bronchi, ha un effetto antispasmo e
sedativo della tosse.
Ribes nero MG. Ha un effetto cortison−like, attraverso un considerevole stimolo surrenalico ha
un'azione aspecifica antinfiammatoria.Rosa canina MG. Si utilizza soprattutto nelle flogosi
recidivanti delle vie respiratorie
Caprifoglio MG. Aiuta a ripristinare la funzionalità dei tessuti in cui persiste uno stato infiammatorio cronicizzato, soprattutto originato da patologie infettive; ha un effetto benefico particolare sul fegato.
Nocciolo MG. E' utilissimo nelle patologie croniche in quanto inibisce la tendenza alla
sclerosi del parenchima polmonare del quale normalizza funzionalità ed elasticità. Inoltre ha
un'azione di drenaggio del polmone in quanto emuntore, oltre a un effetto positivo sulla funzionalità
epatica.
Viburno MG. Ha un'importante azione broncodilatatrice e, anche attraverso un'azione sedativa sul
sistema neurovegetativo polmonare, stimola e normalizza la funzione respiratoria.
E' un rimedio importante nei soggetti asmatici.
Faggio MG. Ha un'azione immunostimolante e antisettica delle vie aeree e può essere utile nelle
infezioni recidivanti.
Piantaggine TM. Ha un effetto antinfiammatorio e batteriostatico nelle affezioni dell'apparato
respiratorio.
Enula TM. Ha un effetto espettorante, mucolitico e sedativo della tosse.
Marrubio TM. Si utilizza come mucolitico, spasmolitico ed espettorante nelle bronchiti acute e
croniche.Per la tosse sono inoltre particolarmente efficaci gli oli essenziali e le essenze floreali, vedi
"Consigli dal mondo delle essenze".
Bibliografia
Rossi, M. − Tinture Madri in fitoterapia − Studio Edizioni, 1992
Piterà, F. − Compendio di Gemmoterapia clinica − De Ferrari 1994
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